La honte est un point central pour les patients souffrant d’obésité. On peut même parler d’un cycle de la honte qui renforce tant ce sentiment que les difficultés alimentaires qui peuvent survenir dans cette pathologie.
Une honte favorisée par la société
stigmatise les corps considérés comme « trop gros » ou « hors normes ». Cette culture de la minceur est souvent véhiculée par les médias, la publicité, le cinéma et la mode, et elle devient une norme internalisée par les individus dès leur plus jeune âge.
L’obésité est souvent perçue comme un choix personnel ou comme une question de volonté ou de contrôle de soi. Rappelons que ce n’est jamais le cas. L’obésité est une pathologie. Cependant, cette idée peut amener les personnes obèses à être blâmées pour leur poids et à être victimes de préjugés et de discrimination. Elle est également souvent associée à des préjugés sur le caractère, la personnalité ou encore la compétence des personnes obèses. Même le domaine professionnel porte cette stigmatisation.
Les conséquences de la stigmatisation sociétale
La stigmatisation entraîne régulièrement une baisse de l’estime de soi et un sentiment de honte chez les personnes obèses. Elles se sentent dévalorisées et jugées sur la base de leur apparence physique, ce qui, en général, génère de l’anxiété, des affects de tristesse ou d’angoisse. Ce sont aussi des situations qui pourraient être positives qui vont être évitées. Les sorties, les moments de convivialité impliqueraient le regard stigmatisant de l’autre et les personnes s’isoleraient pour l’éviter.
Cause et conséquence : le cycle de la honte
Le cycle commence ainsi par cette honte portée par les normes et fausses croyances (manque de volonté…) suscitant un affect de honte. Cette honte s’accompagne de culpabilité et d’émotions ressenties comme négatives.
Ces émotions peuvent être tellement difficiles que les personnes souffrant d’obésité chercheront une manière de les évacuer ou de les compenser. Ainsi, l’une des manières peut être de se tourner vers la nourriture. Il s’agit de faire face au stress et aux émotions négatives, ce qui peut entraîner une prise de poids supplémentaire. De plus, cette prise de poids peut à son tour renforcer la stigmatisation de l’obésité et alimenter la honte et la culpabilité chez les personnes obèses, créant ainsi un cercle vicieux.
[Stigmatisation de l’obésité] –> [Honte et culpabilité] –> [Compulsion alimentaire et prise de poids] –> [Renforcement de la stigmatisation] –> [Renforcement de la honte et de la culpabilité] –> retour à la [Stigmatisation de l’obésité]Sortir du cycle ?
Pour briser ce cycle de la honte, il est ainsi recommandé de travailler sur l’estime de soi, sur la santé et le bien-être plutôt que sur leur poids. Par ailleurs, il est utile de chercher du soutien auprès de groupes et de professionnels de la santé. Ces derniers ont une compréhension positive et plus juste de l’obésité.
Changer le regard sociétal
La sensibilisation du grand public est essentielle pour lutter contre la stigmatisation de l’obésité. Il est important d’éduquer les gens sur les causes de l’obésité, qui sont souvent multifactorielles. Il faut également promouvoir une compréhension empathique des personnes obèses.
Les médias peuvent jouer un rôle important dans la sensibilisation du public en évitant les stéréotypes et les préjugés sur les personnes obèses et en promouvant une image positive et réaliste de la diversité corporelle.
Enfin, il est important de mettre l’accent sur la santé et le bien-être plutôt que sur le poids et l’apparence physique. Il est aussi important de reconnaître que la santé ne se limite pas à la taille ou au poids.
Sources
Auteur : B. Karcher
Titre original : Le cycle de la honte dans l’obésité
Date de publication : 2016
Revue : L’encéphale
Langue originale : Français